芹壁天后宮位於馬祖北竿島(北竿鄉芹壁村53號)。據芹壁天后宮廟內碑文記載,天后宮肇建於清同治12年(1876年),主祀天上聖母,但最具特色的卻是其中所供奉的「鐵甲元帥」,芹壁天后宮的祀典活動除了年度固定的祀典外,尚有不定期的進香活動,但整體而言,多數的祀典皆以芹壁守護神鐵甲元帥為中心,與福建省南平市溪口村同有信仰「蛙神」之宗教信仰,其信仰根源源自於古閔越文化中的圖騰崇拜,不僅在馬祖地區成為獨一無二的神祇,也因此造就了芹壁與眾不同的信仰文化。
興築至今已逾140年的芹壁天后宮,為連江縣縣定古蹟,其建築形式受原鄉閩東民居之影響,為石磚砌成閩東式廟宇;高於正身屋脊的封火山牆為金門、馬祖地區較常見的形式,廟內的石雕、木雕、彩繪、畫楣神龕、皆具有北竿獨樹一幟的風格,加上位居政治軍事上的特殊地位,形塑其傳統閩東廟宇與戰地政務兼容並蓄的文化多樣性。
芹壁天后宮臨海而建,面向龜島遠眺北方大海,以佑海上漁民平安,此外右側延伸向東北方,環境周圍為民房建築群,左側鄰近學校中山國中,天后宮位處於芹壁聚落保存區內,其聚落為山城形貌,整體建築外觀大致保存完整,具有閩東特色與藝術價值,除為芹壁聚落重要信仰及文化發展中心外,也是長年來觀光客必定造訪的場所。
參考資料
果相建築師事務所(108年):《連江縣縣定古蹟「芹壁天后宮」修復及再利用暨調查研究案》成果報告書 ,連江縣政府文化處委託。